El numero de españoles residentes en Cartago hacia 1625 era de 250 personas. Los cálculos para 1700 refieren un total de 2146 españoles, de los cuales la gran mayoría vivían en Cartago. Sin embargo, el hecho de ser españoles o etnicamente no significaba de por si un privilegio. En efecto fueron muy pocos los consolidaban la élite de encomenderos, comerciantes y de propietarios de tierras en la jurisdicción de Cartago.
Los llamados blancos pobres se dedicaban labores artesanales, al cultivo en parcelas propias o arrendadas, o trabajaban como sirvientes o empleados del grupo dominante. Los mestizos, mulatos y pardos en condiciones de orfandad o abandonados por las familias, eran tomados en asiento por el Alcalde de la ciudad. Los escritores señalan que en su mayoría los mestizos, eran hijos de indígenas que habitaban en los pueblos indígenas.Todos los datos aquí ofrecidos nos brindan una idea acerca de la importancia social de la reproducción de los oficios artesanales. La relación cabildo comunidad excedió los limites económicos. La política social de dotar a sus miembros no privilegiados de una ocupación segura, garantizaba en cierta medida la estabilidad social.
Únicamente se cuenta con el censo de los vecinos de Cartago del ano 1690, en el cual se anota un total de 575 personas, entre hombres blancos, mestizos , y pardos. No se consigna aquí a la población indígena. La ciudad de Cartago como principal centro urbano de la provincia de Costa Rica se convirtió en el eje rector de las actividades sociales. En su interior, la existencia de una economía mercantil, abarcaba todas las esferas productivas. De esta manera, el mercado urbano de esta ciudad demandaba constantemente artículos manufacturados. Estos podían ser importados del mercado exterior en especial desde Panamá o Nicaragua. También los artesanos locales se daban a la tarea de fabricar y\o reparar estos . La organización artesanal en Cartago fue bastante simple, si se compara con las ciudades coloniales mas importantes, por otra parte, las condiciones de financiamiento de los artesanos no aparecen aplicadas claramente en los documentos. Sin embargo, puede inferirse que, periódicamente, los artesanos se dedicaban a otras actividades relacionadas con la agricultura, la ganadería o el comercio.
Resulta interesante señalar que no existe referencia sobre conciencia gremial u organización por parte de los artesanos locales. Caso contrario a lo sucedido en las principales ciudades coloniales, donde los gremios llegaron a convertirse en verdaderas asociaciones que velan por la calidad y el precio de sus productos. Ademas,la actividad artesanal en esta ciudad de Cartago era una labor esencialmente masculina, aspecto que no fue general en otras ciudades. En Guatemala, los gremios de tejedores, bordadores, alfareros, sombrereros estaban dirigidos por mujeres.
EL TEJAR DE CARTAGO: Aquí se producían las tejas y ladrillos para la ciudad. Las razones de esta desicion son básicamente dos: En primer termino, las distintas condiciones de trabajo a que se se vieron sometidos sus trabajadores; segundo, debido al papel jugado por este servicio al sector urbano cartaginés.
Este centro de producción se encontraba en lo que fueron los ejidos de la ciudad y pertenecían a los fondos de propios administrados por el Cabildo. Su función consistía básicamente en abastecer a los principales vecinos de Cartago de tejas y ladrillos para sus habitaciones, que serian sin duda, las mejores y mas duraderas construcciones de la ciudad. A pesar de que el Tejar permaneció a lo largo de la época colonial, este lugar se encontraba frecuentemente en problemas de funcionamiento, en el 1681 cuando el cabildo, basado en una Real Provisión decidió administrar por su cuenta el Tejar, nombrando a una persona apropiada para administrarla, no obstante,los indígenas del Tejar no evitaron la explotación por parte de los arrendatarios
CASTAS:
a las personas que racial mente fueron producto de mezclas de distintas razas se les denomino castas. Si no se les podía ubicar claramente dentro de un grupo racial, eran discriminados por unos y otros.En el siglo de la ilustración, el siglo XVIII se invento una clasificación racial de las personas mezcladas, algunas de ellas eran:
de español e indígena: Mestizo.
De negro con Zambo: Zambo prieto.
De mulata con blanco: morisco
De albino con blanco: saltatras.
De coyote con indio : chamizo.
De chino con indio: cambujo
De mulato con tente en el aire: albarazado.
De indio con negra: Zambo.
Blanco con negro: mulato.
español con morisca: albino
De indio con mestizo: coyote
De cambujo con india: tente en el aire.
De blanco con coyote: harnizo.
De tente en el aire con china: no te entiendo.
EL MESTIZAJE: debido al racismo contra los negros, resultado de la experiencia colonial fomentada en otros periodos posteriores, uno de los aspectos menos estudiados de la esclavitud en Costa Rica ha sido el proceso de mestizaje y la integración de los negros traídos durante la colonia con el resto de la población.
LOS PENINSULARES: En la nueva España habían dos tipos de españoles: los que habían nacido en España, a los que llamaban Peninsulares y a los que habían nacido en América se les llamaba Criollos. Peninsulares o Criollos a los españoles se les llamaba gachupines.
LOS CRIOLLOS: constituyeron una minoría que fue creciendo y haciéndose cada vez mas importante, tenían tierras,ocupaban puestos en la iglesia, el gobierno y el ejercito pero no los principales que deseaban tener ya que esos cargos eran de los españoles, los nacidos en la península ibérica
LOS MESTIZOS: al principio de la Colonia, a los mestizos se les tomaba por españoles, sin ser aceptados totalmente dentro de ningún grupo, por eso muchos padres de mestizos pagaban para que en el acta de nacimiento de sus hijos se les calificara de español, la mayoría de los mestizos eran considerados gente vil y se les negaba el ocupar cargos reales, eclesiásticos o municipales.
LOS MULATOS: el termino mulatos se empleo con mucha frecuencia como pardos en general, según ciertas apreciaciones entre estos y los pardos, no había diferencia alguna.
LOS PARDOS: en el siglo XVIII se generalizo en Venezuela el uso del termino pardos para designar de manera imprecisa a los que descendían del cruce entre negros y blancos, en algunos lugares se consideraban como pardos legítimos a quienes resultan de blanco y negro.
ABORÍGENES: la población indígena de Costa Rica se encuentran compuesta por 8 diferentes grupos étnicos dispersos en todo el territorio nacional. Todas las provincias cuentan con población indígena reconocida, excepto Heredia.
